Mamma - Su, Luciano; non piangere. Sii bravo e coraggioso. Bisogna disinfettare quella
sbucciatura al ginocchio, altrimenti...
Luciano - Ma l'alcool brucia e mi fa male! Ahi!
Mamma - Ma se non ti ho ancora toccato! Su, da bravo. Guarda, adopero un poco di cotone e poco alcool e ti farò, sì, un po' di male, ma poco, vedrai.
Luciano - No, no. Mi fa. male!
Mamma - Ma che dirà questo batuffolo di cotone che ha visto tante cose? Dirà che i bambini color cioccolata son più bravi di te.
Luciano - Che cosa? Perché mi parli di bambini color cioccolata? Chi sono?
Mamma - I moretti. Quelli che ti ha fatto vedere il missionario. Ricordi?
Luciano - Sì. ma che c'entrano ora i moretti, mamma?
Mamma - Vedi questo cotone viene da lontano. da un paese caldo dell'Africa. In un campo grandissimo c'era una pianta insieme con tante altre compagne. La pianta cresceva sotto
il sole caldo caldo e diventava sempre più alta; più alta del tuo papà.
Luciano - Davvero? Così alta?
Mamma -Sì. Luciano, e le sue foglie sembravano grandi mani con le cinque dita. Un giorno la pianta si coprì di pochi fiori molto grandi, gialli, bianchi, rossi. A poco a poco i fiori si trasformarono in strani frutti, chiusi in capsule. Quando le capsule furono mature si aprirono con un breve scoppio e mostrarono i semi avvolti da lunghi peli bianchi increspati. Quei peli sono la bambagia, il cotone...
Luciano - Codesto che hai in mano, mamma?
Mamma - Sicuro. Dalle capsule aperte gli uomini neri staccano i bianchi bioccoli. Il cotone più bello viene filato e tessuto e se ne fanno tele per lenzuola e per altra biancheria.
Le tele tinte e stampate servono per abitini, per grembiulini...
Luciano - Il mio grembiule, mamma, è di cotone?
Mamma - Sì, vedi dunque quanto lavoro è costato il tuo bel grembiulino azzurro?
Luciano - Davvero! Me ne ricorderò prima di insudiciarlo. La pianta del cotone è proprio utile allora.
Mamma - Certamente; tanto più che anche i semi servono.
Luciano - A che cosa?
Mamma - Se ne fa un olio che viene usato per l'illuminazione, per preparare il mangime degli animali, per ungere le macchine per fabbricare il sapone... Ed ora ecco fatto. Anche la
medicazione è finita.
Luciano - E io non me ne sono neppure accorto. Grazie. mamma.
