Poesia austriaca

L'Austria visse uno dei momenti più vivaci della sua vita culturale e artistica all'inizio del '900: il grande Impero austro ungarico, retto dalla famiglia degli Asburgo, era in piena decadenza. La corona austriaca che aveva tenuto' sottomessi popoli di diversa origine, Céchi, Ungheresi, Magiari, non riusciva più a reprimere il desiderio di indipendenza dei popoli dominati. Inoltre l'Impero era dilaniato anche all'interno dallo scontro fra le novità del mondo moderno nella scienza e nella cultura, e un regime antiquato fondato sulla tradizione e la conservazione del passato. Il potere centrale, misterioso e lontano dalle esigenze popolari si reggeva soltanto su un apparato di funzionari e di' poliziotti e reagiva con la repressione ad ogni iniziativa nuova che tendesse ad introdurre elementi di libertà e di indipendenza. Tutto ciò faceva presentire l'avvicinarsi della grande catastrofe: la prima grande guerra mondiale. I poeti si fanno interpreti di questo stato di cose, della fragilità della vita, della crisi. La poesia austriaca di quest'epoca è quindi popolata da immagini di tramonto, vecchiaia, morte, putrefazione, ma è proprio esprimendo questa irrequietudine e questa angoscia che manifesta la sua originalità.